ある朝の手紙

　朝起きて、まず最初に向かうのは洗面台。
　そこには大きめの鏡が掛けてあり、映った寝ぼけ顔は弟そっくりだった。

（そりゃそうや、双子なんやし）

　あほらし、と漏らした日滝（ひなた）はさっさと顔を洗い、着替えを済ませて食卓へと向かった。

　すると弟から手紙が届いている旨が耳に届いた。
「どうぞ」
　お手伝いさんの差し出した封筒を見やる。横長の白い封筒だ。藤の花の形をしたシールできっちり封をされていた。
　自室でそれを開封した日滝は思わず脱力した。
「……あいつ、何しに行ったんかわかっとんのか……？」
　当主になれない弟は、母親から良き人材を集めるための道具として扱われた。
　そんな弟からの手紙。
　内容は、

『黒兎を飼い初めたんやけれど、どんな名前がええかな？』

「……あいつ変わってなさすぎや」
　ノートを切り取り、日滝は弟へ本当に簡素な返事を書いた。
『連想したもんから適当につけたら良い』

　数日後、それに対しての返事があった。まさか報告まであると思っていなかった日滝は内心驚きつつ、封を切る。今回は菖蒲のシールだった。
「………」
　絶句する日滝。
　まあ、連想しろとは書いた。
　書いたが。

『アドバイスありがとうな！早速連想してんけど、兎＝バニーでな……』

　ここで一体なにを思い出したのか、少し間を開けたらしく字の太さが微妙に変わっていた。
　続きはこうだ。

『せやからな、まあ黒兎は立派な男の子やねんけれど』

『バニーの「ばーさん」に決定や♪』

「……あほらし」

　口癖を言うと、日滝は返事を机の上へ無造作に放る。

　放って、ノートの二枚目を綺麗に破り取った。

▼ＥＮＤ▼